Laskin, että tänä kesänä ensimmäistä kertaa 31 vuoteen en ole ohjaajamassa yhtään seurakunnan kesäleiriä. Pitkä leirikesien putki alkoi aikanaan Kajaanin seurakunnan poikaleireiltä. Sen jälkeen ehdin ohjata niin varhaisnuorten leirejä kuin rippileirejäkin eri seurakunnissa.
Antti Minkkinen
kirkkoherra
Kuvaaja: Reijo Haukia
Seurakunnissa leirityötä ohjaavat kokeneet ammattilaiset, joilla on apunaan sekä erinomaisia kesätyöntekijöitä että tehtävään koulutettuja isosia.
Leirityötä olen tehnyt muun muassa Raisiossa, Tammelassa, Kempeleessä, Nilsiässä, Ruukissa ja Sotkamossa.
Seurakunnan varhaisnuoriso- ja nuorisotyössä tehdään monenlaista hyvää työtä viikoittain käytännössä ympäri vuoden. Aivan erityisen hyvin seurakunnan nuorisotyö tunnetaan kuitenkin juuri laadukkaasta leirityöstä. Todella merkittävä määrä etenkin alakouluikäisiä lapsia on osallistunut ja osallistuu seurakunnan järjestämille kesä- ja viikonloppuleireille. Leireiltä mukaan jää kokemuksia ja muistoja, jotka kulkevat matkassa parhaimmillaan koko elämän ajan. Monelle leirit tarkoittavat myös mahdollisuutta löytää uusia kaveri- ja ystävyyssuhteita. Joku hiljaisempi tai vaikka vasta paikkakunnalle muuttanut oppilas voi löytää leirillä itselleen ystävän.
Seurakunnissa leirityötä ohjaavat kokeneet ammattilaiset, joilla on apunaan sekä erinomaisia kesätyöntekijöitä että tehtävään koulutettuja isosia. Nämä puitteet takaavat sen, että leirillä oleminen on turvallista ja ohjelma laadukasta. Leirien työntekijöiden kokemus ja koulutus takaavat myös sen, että aina vain paremmin osataan kohdata leiriläiset myös yksilöinä.
Aivan erityisen vahva asema seurakunnan leirityössä on rippikoululeireillä. Edelleen vuosittain keskimäärin 90 prosenttia kajaanilaisista nuorista käy rippikoulun juuri leirimuotoisena. Vaikka rippikoulun ensisijainen tarkoitus on syventää nuoren ymmärrystä omasta vakaumuksestaan, leirille lähtö on myös vahvasti osa suomalaista nuorisokulttuuria. Harva nuori haluaa jättää väliin tämän kokemuksen. Kun leirityötä vielä tekee kokenut ja ammattitaitoinen vetäjäporukka, valtaosalle osallistujista rippikoulusta jää kaikilla tavoin myönteinen muisto.
Yksi olennainen osa leirityötä on toimiva leirikeskus. Tässä lehdessä kerrotaan siitä taustatyöstä, jota Joutenlammen kurssikeskuksessa tehdään onnistuneiden leirikokemusten aikaansaamiseksi. Niin Joutenlampi kuin seurakunnan toinen, vähemmälle käytölle jäänyt Vuolijoen Männistön leirikeskuskin, sijaitsevat keskellä upeinta suomalaista luontoa. Kun hienoon sijaintiin lisätään leirikäyttöä varten suunnitellut rakennukset ja erinomainen, palveleva henkilökunta, yksi todella olennainen osa leirin onnistumista on varmistettu. Erityinen asia, joka melko lailla jokaiselle Joutenlammella leirillä olleelle tuntuu jääneen positiivisena mieleen, on se, kuinka hyvää ruokaa keittiöltä tarjoiltiin.
Tämä kesä siis katkaisee todella pitkän leirikesien ketjun omalla kohdallani. Sivuun näistä tehtävistä on kuitenkin helppo siirtyä, koska seurakunnan leirityö on kaikilta osin hyvissä ja osaavissa käsissä.
