Kajaanin seminaarin ensimmäinen johtaja

Volter Högman opiskeli Helsingin yliopistossa vuonna 1882 historiaa, suomen kieltä ja kirjallisuutta. Valmistuttuaan ja avioiduttuaan Högman työskenteli muun muassa Tampereella ja Raumalla. Raumalla hän hoiti viimeksi opettajaseminaarin lehtorin ja kansakouluntarkastajan tehtäviä. Avioliitosta Ida Rosina Rydmanin kanssa syntyi yhteensä kuusi lasta, joista vanhin oli tunnettu jääkäriaktivisti Elja Rihtniemi. Avioliitto päättyi vuonna 1915 Ida Rosinan kuolemaan.

Kun Kajaaniin perustettiin vuonna 1900 opettajaseminaari, sen johtajaksi valittiin Volter Högman. Häntä pidettiin tiukkana ja ankarana johtajana, ja hänet tunnettiin lempinimellä Ukko.

Vuosina 1905–1906 Kajaanin seminaarin työskentelyä vaikeutti pitkäaikainen selkkaus venäläiseen esivaltaan sovittelevasti suhtautuvien vanhasuomalaisten opettajien ja vahvan itsenäisyysmielisten opiskelijoiden välillä. Johtaja Högman oli näkyvä vanhasuomalainen,
ja hänen yhteenottonsa innokkaimpien itsenäisyysmielisten kanssa johti lähes kaikkien opiskelijoiden joukkoirtisanoutumiseen. Kouluylihallituksen puuttuminen asiaan rauhoitti vähitellen tilanteen. Johtaja Högman puolestaan otti virkavapaata ja lähti ulkomaille opintomatkalle ja viimeistelemään Rauman historiaa käsittelevää väitöskirjaansa.

Volter Högman vaihtoi 15.8.1908 nimensä ja samalla koko perheen nimen suomalaiseksi Rihtniemeksi, joka oli Volterin äidin isän alkuperäinen sukunimi.

Vuosina 1915–1917 Volter Rihtniemen poika Elja Rihtniemi johti Kajaanin jääkärietapin toimintaa. Myös isä Rihtniemi osallistui jääkärien värväykseen. Vuoden 1918 sisällissodassa Rihtniemi toimi poikansa johtaman Kajaanin Sissi-Rykmentin esikunnassa ja
Pohjois-Savon sotilaspiirin apulaispäällikkönä.

Rihtniemi hoiti Kajaanin seminaarin johtajan tehtävää työuransa loppuun saakka. Hän avioitui toisen kerran vuonna 1922 sotkamolaissyntyisen, seminaarin harjoittelukoulun opettajana työskennelleen Verna Hollmeruksen kanssa. Avioliitto jäi kuitenkin lyhyeksi,
sillä Verna Hollmerus-Rihtniemi kuoli jo vuonna 1927. Volter Rihtniemi erosi seminaarin johtajan tehtävästä vastentahtoisesti vuonna 1926 täytettyään 65 vuotta. Vaimonsa kuoltua hän muutti Tampereelle.

Volter Rihtniemi kuoli Viipurissa 26.4.1938. Hänet haudattiin Kajaanin hautausmaalle sukuhautaan, johon on haudattu myös hänen isänsä ja molemmat vaimonsa.