Viime vuosisadan vaihteessa Kainuun kehityksessä tapahtui
merkittävä sysäys: Kajaaniin oli saatu rautatie 1904. Se avasi yhteydet
etelään. Tervan vienti Ouluun loppui. Metsien käyttö muuttui.
Kajaanin Puutavara Osakeyhtiö perustettiin 1907. Totuteltiin rahatalouteen. Kun Kajaaniin oli samoihin aikoihin saatu myös miesseminaari, aineellinen ja henkinen ilmapiiri muuttuivat ja avartuivat.
Väkeä muutti muualta pysyvästi Kainuuseen. Monet tulijoista
olivat edistyksellisiä vaikuttajia. Metsänhoitaja Ilmari Ebeling oli
yksi heistä.
Ebelingin sukuhauta sijaitsee Vanhalla hautausmaalla (osasto 3, rivi 42,
paikka 442).
Anneli Piirainen, Kajaanin Matkailuoppaat ry
Kuva: Kainuun Museon kuva-arkisto
Ilmari Ebeling syntyi Kälviällä. Hänen isänsä oli rovasti Berndt Wilhelm Ebeling ja äitinsä Matilda Fransiska o.s. Durchman. Tampereen suomalaisesta yhteiskoulusta ylioppilaaksi päässyt Ilmari suoritti 21-vuotiaana metsätieteen tutkinnon Helsingin yliopistossa.
Vuosi oli 1914.
Aluksi Ebeling työskenteli pari vuotta Pyhäjoen hoitoalueen metsähoidon tarkastajana, siirtyi sitten valtio-omisteisen Siuron sahan kautta Kajaanin Puutavara O.Y:n ja Uleå O.Y:n metsäosaston metsänhoitajaksi 1922. Samana vuonna Niilo Kanto tuli yhtiön palkkalistoille. Metsäpäälliköksi Ilmari Ebeling nimitettiin 1927. Uleå:n lopetettua toimintansa hän jatkoi Kajaani-yhtiön metsäpäällikkönä vuodet 1936–1958 –eläköitymiseensä asti.
Suomessa oli tuolloin metsäteollisuuden nousun aika. Metsien arviointi, töiden rationalisointi ja metsäojitusohjelmat, mutta myös metsätyöläisten työolojen parantaminen, kuuluivat metsäpäällikön työnkuvaan. Toisaalla edustukset metsäalan yhdistyksissä ja komiteoissa antoivat tilaisuuden vaikuttaa mm. metsätyöpalkkaperusteiden
yhtenäistämiseen koko maassa. Ilmari Ebelingin menestyksestä kertoo, että hänelle myönnettiin metsäneuvoksen arvo vuonna 1950.
Työnsä ohella Ilmari Ebeling oli mm. Kajaanin mlk:n kirkkovaltuuston jäsen, mukana Työkeskus Kainulan toiminnan virittämisessä ja puuhaamassa työväenopistoa. Hänen puolisonsa Gretel, o.s. Inberg, teki elämäntyönsä hammaslääkärinä, mutta oli myös
aktiivinen toimija eri yhdistyksissä. Perheen kolmesta lapsesta nuorin on tytär Petra, josta aikanaan tuli Kajaanin (viimeinen) pormestari. Hän muistaa onnellisen ajan Karolineburgin-kodissa. Oli pihapiirin lasten yhteiset leikit, ravustukset Kalkkisillalta, puutarhapalstojen
hoito, joskus yhteiset juhlat.
Vapaa-aikanaan isä metsästi, ja hänen kalastusretkensä ulottuivat joskus Tenolle asti. Lisäksi hän soitti viulua niin hyvin, että häntä pyydettiin tilaisuuksiin esiintyjäksi.
Aikalaisarvioissa Ilmari Ebeling on itsestään melua pitämätön, pidetty ja kunnioitettu herrasmies, joka suhtautui lämpimästi muihin ihmisiin.
